Buz devrinin nedeni diğer gezegenlerin Dünya üzerindeki kütle çekim kuvvetidir. Bu kuvvet neticesinde Dünya’nın yörüngesinde ve eksen eğikliğinde değişimler meydana gelir. Bu da gezegenimize ulaşan Güneş ışını yoğunluğunu değiştirir. Farklı enlemlerdeki ısınma miktarlarının değişmesiyle kutupsal buza etki eden gel-git döngüleri farklılaşır. İlk olarak 1830’da İngiliz gökbilimci Sir John Herschel tarafından ortaya atılan, daha sonra ise 1920’de Sırp bilim insanı Milutin Milankoviç tarafından tekrar gündeme getirilen bu gezegenler arası etkileşimin farklı döngülerde tekrar tekrar güçlendiği düşünülüyor. Tipik bir buz devri ortalama 100 bin yıl sürerken, en yakın buz devri 8 bin yıldan daha uzun bir zaman önce sona ermişti. Fakat etkileri günümüzde halen hissedilebiliyor. Örneğin günümüzde Kanada, Grönland, kuzey Avrasya ve Antarktika’da görülen buzullar, o dönemden kalan yapılar. Kış mevsiminin sebebi de yine Dünya’nın eksen eğikliği yüzünden gezegenimize ulaşan Güneş ışınlarının açısının bir süreliğine değişip, yoğunluklarının azalması.

Popular Science Türkiye arşivinden.